– Красиво, – согласился Женя. Он постарался выглядеть как можно более равнодушным к красотам луны.

Последние две ночи он не посещал Машу по ночам. Этому были две причины. Во-первых, не было луны. Ночи стояли пасмурные и облачные. Дул сильный ветер и луна светила не постоянно. Жене, конечно, ничего не стоило разогнать тучи и установить хорошую погоду. Но на это надо было тратить энергию, а он этого не хотел, потому что чувствовал, что сил в нем еще совсем немного. К тому же их надо было сохранять для того, что он задумал. Ну а второй причиной было его желание изучить все свои силовые ресурсы. И обе ночи он думал и вспоминал все то, что когда-то знал Повелитель Страны Остановленного времени. А это было не просто. Нужны были колоссальные усилия воли и разума. Так что Жене было не до развлечений. Он потом вообще подумал, что поступил с Машей неосторожно и чуть себя не выдал раньше времени.

Зато Маша, когда до мельчайших подробностей вспомнила свой сон, ни о чем другом уже не могла думать. Ей сразу пришло в голову, что все это было на самом деле, и она даже хотела спросить Женю, правда ли это. Но не решилась. Женя ничем не показывал, что между ними была тайна. Он вел себя так, словно ничего не было. И Маша решила, что так оно и есть. Ей все приснилось. Но сейчас она решила все-таки попробовать. Ведь можно спросить и не прямо, а косвенно, с помощью намеков, и понаблюдать за другом.

– А ты когда-нибудь гулял по крышам? – спросила она и внимательно посмотрела на мальчика.

– Где там! – Женя махнул рукой. – Мы как-то с Лешкой попытались залезть на крышу, но не вышло. Туда можно попасть только через чердак, а люки во всех подъездах заперты на замок.

– Жаль, – сказала Маша. По Жениному лицу явно ничего угадать было нельзя. – А вот я гуляла.

Женя сделал вид, что удивился:

– Это когда?

– Позапрошлой ночью.

– Шутишь? И с кем это ты гуляла?

Маша насторожилась.

– А почему это ты решил, что я обязательно с кем-то гуляла? Может, я одна гуляла?

Женя понял свою ошибку и постарался выглядеть еще более беспечным.

– А разве одной интересно по крышам гулять? По крышам надо гулять с кем-то. А в одиночку по крышам только лунатики гуляют. Ты что, лунатик?

– Дурак ты! – обиделась Маша. – Сам лунатик.

– Не, я не лунатик. Я ночью так крепко сплю, что из пушки не разбудишь.

– Ты скажи, что еще и сны не видишь.

– Сны вижу, – согласился Женя. – И даже очень интересные. Кстати, мне недавно действительно приснилось, что я гуляю по крыше, и, между прочим, вместе с тобой.

– Правда! – обрадовалась девочка. – Ты правда видел такой сон?

– Да.

– И когда?

– Не помню. То ли позапрошлой ночью, то ли еще раньше. Я сны быстро забываю. Ты сказала, что гуляла по крышам, вот я и вспомнил. А так бы ни за что не вспомнил.

– Женя, мне точно такой же сон приснился.

– Врешь?

– Клянусь! Мы с тобой гуляли по крыше моего дома.

– Твоего?

– Да.

– Тогда не совсем такой, – сокрушенно покачал головой Женя.

– Потому что в моем сне мы гуляли по моей крыше.

– И все равно нам приснились одинаковые сны! – радовалась Маша. Этот разговор убедил ее, что все было во сне. Но сам факт, что им с Женей приснились одинаковые сны, очень ее обрадовал. Вот почему она нисколько не расстроилась. – А ты видел мою кошку Дусю, когда мы гуляли по лунным лучам?

– Мы гуляли по крыше, а не по лунным лучам, – поправил мальчик. – А Дусю видел. Она у антенны сидела.

Женя довел подружку до самой двери. Перед тем, как скрыться за ней, Маша очень лукаво на него посмотрела.

– Все равно сны почти одинаковые, – сказала она. – Значит, мы с тобой смело можем загадать желание.

Уходя домой, Женя медленно брел по двору. Настроение у него почему-то испортилось. Наверно оттого, что он так бессовестно обманывал Машу, морочил ей голову и даже, можно сказать, откровенно над ней издевался.

– Эй, Принц! – раздался за его спиной насмешливый голос. Женя обернулся и увидел Вадика Лоханкина, который катался на качелях, которые громко скрипели. – Ну, как, проводил свою принцессу? А чего такой кислый? Волнуешься что ли? Не боись. Мы им такое представление покажем. Садись, покатаемся.

На качелях рядом с Вадиком было еще одно место. Женя ловко прыгнул и сел рядом с ним.

– Слышь, Женька, – вдруг обратился к нему Вадик, – а о чем ты с ней разговариваешь? О чем вообще с девчонками можно разговаривать?

– А тебе зачем? – устало спросил Женя.

– Как зачем? Интересно. Я вот на год тебя старше, а никакого опыта общения с женским полом не имею. А тебя девчонки любят.

– Что ты врешь? – рассердился Женя.

– Ладно, не ершись. Говори, давай.

Женя понял, что Вадик от него не отстанет.

– Да ни о чем не надо разговаривать, – сказал он с видом великомученика. – Они сами болтают, как сороки. Ты, главное, слушай и ничего не забывай. Вот и все?

– И о чем вы беседовали.

– О снах.

– О снах?

– Да. А чего тут такого. Девочки сны, знаешь, как любят! Они им придают огромное значение. Вот мы и рассказывали о том, что кому снилось.

Вадик расхохотался.

– Ну, ты даешь, Константинов. Этого я от тебя никак не ожидал!

– Да ну тебя! – плюнул Женя. Он вдруг почувствовал, что остался в дураках. Разве можно с такими людьми как Лоханкин, откровенничать? Он спрыгнул с качелей и направился к своему дому.

– А ты знаешь, что я недавно во сне видел? – вдруг громко спросил его Вадик.

Женя автоматически повернулся:

– Что?

– Я видел одного моего знакомого пацана, – не прекращая раскачиваться на качелях, ответил Лоханкин. – И знаешь что он делал?

– Ну?

– Он ночью под луной танцевал на крыше с девчонкой!

Глава восьмая

ПРОФЕССОР КАИРСКОГО МУЗЕЯ

А теперь мы отправимся очень далеко. К Красному морю в страну, где глубокой древностью дышит каждый камень. Туда, где испокон веков течет благословенный Нил, и стоят пирамиды потрясающие фантастическими размерами и хранящие от людей свои тайны. Вы конечно догадались, что страна эта Египет.

В нескольких километрах от египетской столицы в городе Гиза, стоят пирамиды и сфинкс. Люди со всего мира приезжают сюда, чтобы посмотреть на эти чудеса света. Толпы туристов, молодых и старых, детей и взрослых приезжают сюда на автобусах в жару и зной, чтобы прикоснуться к древним камням и войти под холодные своды. Всех притягивает тайна. Тайна, которая затерялась в глубине тысячелетий.

Была глубокая африканская ночь, темная и непроглядная, и в пустыне жалобно выли голодные шакалы. В черном небе светили равнодушные звезды, и воздух был прозрачен, так что казалось, что до звезд можно дотянуться рукой. Рассеивая мрак фарами, к пирамиде Хеопса подъехал черный Роллс-ройс. Из него вышел высокий мужчина с длинным лицом, в чалме и длинном, скрывающим его фигуру, плаще. Со стороны он был похож на бедуина. На его лбу сверкал огромный алмаз, и так же ярко блестели его черные глаза. Человек этот подошел ко входу в пирамиду. Днем сюда заходят туристы, а сейчас стояли охранники. Увидев пришедшего, они склонились в поклоне и не подняли головы, пока он не прошел мимо них. Ни один человек не сопровождал его. И даже в машине не было шофера. Место водителя пугало своей пустотой.

Пришелец вошел в пирамиду, в ее темные своды и бесконечные коридоры, стены которых покрыты древними росписями. Человек долго шел в полной темноте. И никто кроме него не знал, этого пути. Алмаз показывал ему дорогу. Чем дальше шел человек, тем ярче светился алмаз. Гулко отдавались шаги незнакомца среди каменных руин. Наконец он остановился, потому что алмаз горел так, словно сюда в каменную бездну ворвались лучи солнца. Незнакомец остановился и стал внимательно осматривать стену, перед которой стоял. Стена была гладкая, и лишь изображения двух древних жрецов египетского бога солнца Ра были выбиты на ней умершим несколько тысячелетий назад художником. Жрецы были изображены склонившимися перед цветком лотоса, который держал в руках маленький мальчик в одежде фараона. Человек почтительно поклонился перед этим изображением, потом снял со лба алмаз и вставил его в маленькое углубление в центре цветка. Слегка нажал на него пальцем, и вдруг с тихим гулом стена поехала прочь, и перед человеком открылась длинная комната. Она была пуста на первый взгляд. Здесь не было ни золота, ни драгоценных камней, ни дорогих статуй и бесценной посуды. Не было ничего, что могло бы сделать богатым алчного человека. И того, кто пришел сюда, нисколько не интересовали богатства, спрятанные в недрах земли и в сокровищницах пирамид. Он был равнодушен к блеску золота и алмазов. Зато он упал на колени, когда увидел надписи, коими были испещрены и стены и пол и потолок тайного помещения, о котором никто на Земле кроме него не знал. И никто кроме него не мог прочитать их. Откровения древних.