– Что было дальше? Дальше Светодар сделал все, чтобы прекратить бессмысленную войну. Он послал к гоблинам гонцов с предложением о мире. Но к несчастью гоблины к тому моменту превратились в то, чем они являются и по сей день – злыми и ненасытными чудищами. Большими, невероятно глупыми, но коварными и жестокими.
В то время их повелителем был праправнук Тениблика-Гобивелина, черный эльф Мартодуин. Он был намного коварнее своего предка и намного умнее. Среди гоблинов он выделялся и мудростью и умом и внешностью. Каким-то образом он умудрился не быть уродом, как все гоблины, и больше походил на человека. Но ненавидел он эльфов в тысячу раз больше, чем любой гоблин. И когда к нему пришли гонцы Светодара, он отказался с ними разговаривать и объявил, что будет воевать с эльфами до победного конца.
– Раз эльфы говорят о мире, значит воевать они уже не могут! – объявил он своим подданным, – А значит скоро земля будет наша.
И его армия двинулась на города эльфов. Никогда еще гоблины не обладали такой мощью и силой, как в тот свой знаменитый последний поход.
– Так их победили? – спросил Настрадамус.
– Да. Светодар обратился за помощью к людям и к гномам, и они вместе встретили воинство гоблинов, на сторону которых встали все злые силы земли – колдуны, вампиры, оборотни, ведьмы.
Это была великая битва, которая занимает лучшие страницы историй многих народов. Гоблинов разбили, Но при этом погибло и очень много эльфов. Мартодуин – повелитель гоблинов был схвачен в плен и закован в цепи и посажен в клетку.
Гоблины разбежались по земле и стали жить в болотах и топях, в горных пещерах и ущельях. везде, где не живут нормальные существа. Эльфы тоже разбрелись по своим лесам. Светодар и его подданные создали королевство здесь на месте, где мы находимся, задолго до того, как на эту землю пришла Фея вечной юности и Рыцари Основатели Страны Остановленного времени.
Привез сюда Светодар и плененного Мартодуина. Он не знал, что с ним делать. Повелитель гоблинов не желал смириться и признать поражение, а убить его король эльфов не мог. Ему мешала жалость. Почему-то он считал себя перед ним виноватым. Он все пытался уговорить Мартодуина стать эльфом. Но тот только смеялся над королем и приносил все новые и новые клятвы, что жестоко отомстит эльфам.
В конце концов, Светодар отступил.
– Ты будешь сидеть в клетке до конца своих дней, – сказал он Мартодуину. И наложил на клетку заклятие. Никакими чарами не мог открыть ее и снять оковы Мартодуин. А чтобы он даже и не пытался, эльфы по решению Большого эльфийского совета превратили его в дерево. – Может, ты образумишься, побыв деревом и вспомнив дела твоих великих предков.
Но Мартодуин не образумился. Прошла тысяча лет, а в клетке, что стояла в самом глубоком подвале, все также стояло черное засохшее дерево. Ни один зеленый листочек не пробился на его кривых и колючих ветвях. Сколько эльфы не поливали его живой водой из Хрустального ручья, ничего не помогало. Тогда махнули рукой эльфы и оставили черное дерево в покое. И зря. Потому что даже в облике мертвого дерева Мартодуин копил силы и звал к себе на помощь своих подданных гоблинов. Те услыхали его, и самые смелые из них начали пробираться под землей к подвалу, где томился их повелитель. Для них было привычным делом копать подземный ход, и меньше чем через год, они добрались до подземелья и уже начали потихоньку долбить каменную стену, что отделяла их от Мартодуина, как эльфы все-таки почувствовали что-то неладное. Их чувствительные сердца и души поняли, что их заклятые враги рядом с ними и готовятся совершить новую пакость, и эльфы объявили тревогу. Везде искали они гоблинов и не могли найти, пока не догадались спуститься под землю в подвал. Эльфы очень не любят спускаться ниже уровня земли, но тут они успели вовремя. Когда они ворвались с оружием в руках в подземелье Мартодуина, то увидели, как в нем уже копошились гоблины. Они сумели разломать клетку и снять сильнейшие заклинания. Им помог Мартодуин. Враги взвалили дерево на плечи самых сильных и быстрых гоблинов и побежали прочь.
Эльфы кинулись за ними в погоню. Им приходилось трудно. Гоблины отчаянно сопротивлялись. Они сражались как львы и не отдавали добычу. Драться с ними эльфам было тяжело. Гоблины были в своей стихии. Они привыкли сражаться под землей в узких тоннелях. Не мало пало храбрых эльфов, и все же гоблинам удалось бежать с заколдованным Мартодуином. Они выскочили из подземного хода, что они прорыли, и побежали к болоту. Еще немного и их уже будет не догнать. В трясине гоблины дома. Тогда Светодар призвал на помощь все свое могущество над силами природы и обрушил на беглецов с небес яркую молнию. Та попала в группу гоблинов, которые несли на себе дерево, и спалила их заживо.
Когда к месту их смерти подоспели на лошадях эльфы во главе с королем Светодаром, они увидели, что от гоблинов не осталось даже пепла.
Пылал ярким белым огнем и Мартодуин, превращенный в дерево. Сколько не пытались эльфы потушить его, им этого сделать не удалось, и дерево сгорело. Тишь кучка черного пепла осталась на земле. Светодар приказал собрать весь пепел до единой крошки и положить его в железный ларец. А чтобы гоблины опять до него не добрались, приказал он отнести ларец не в глубокий подвал, а на самое высокое место дворца, на чердак, так как гоблины боятся высоты, и уж ни за что на него не полезут.
С тех пор прошло не мало времени. И новые поколения эльфов, которые сменили прежних, уже и не помнят те события, а некоторые вообще сомневаются в их правдивости и называют их легендами и сказками. Про железный ларец быстро забыли, про Мартодуина тоже. Только в книгах и остались рассказы о тех днях.
На этом рассказ Друля закончился.
Глава седьмая
О ЗОЛОТОМ ПАУКЕ И ЗОЛОТОЙ ПАУТИНЕ
– Значит, это были не легенды, – многозначительно произнес Настрадамус, с задумчивым видом жуя отбивную из ноги летучего оленя. – И Зельфира об этом знала. О, эти женщины! На какую подлость они способны к тем, кто когда-то отверг их любовь. Вот помню, у меня был случай. Прилетала, значит, ко мне одна совушка…
– Да погоди ты, – прервал его Друль. – Что мы будем делать?
– Как, что делать? Бежать, конечно. Лететь отсюда со всех крыльев. Сказано же было, что он вернется.
– Кто вернется?
– Повелитель гоблинов. И уж наверняка он будет не один, а с целой армией гоблинов! – И глаза у Настрадамуса стали от страха такими большими, что заняли почти все его лицо.
– А что делать мне? – заплакала Гальянка.
– Тоже бежать вместе с нами.
– А мои родители? А другие эльфы? Ведь это они из-за меня стали такими. Неужели я их брошу? – Гальянка с возмущением поглядела на Настрадамуса. – Ну уж нет! Я их спасу!
– Это, каким интересно образом? – усмехнулся филин. – Ты ведь даже и читать, как следует, не умеешь. Где тебе тягаться с повелителем гоблинов. Он в два счета превратит тебя в букашку таракашку.
– Ну и пусть! – Гальянка надулась от возмущения, как мыльный пузырь. Щеки ее стали яркими, а в васильковых глазах появилась злость. – Пусть я лучше погибну, сражаясь с ним, чем жить с мыслью, что я погубила народ эльфов! А ты, глупая трусливая птица, меня не учи! И вообще, ты должен обращаться ко мне «Ваше высочество». Понятно?
– Я глупая трусливая птица? – возмутился Настрадамус. – А ты маленькая, вредная, непослушная девочка. Ты даже хуже чем мой племянник! И не буду я к тебе обращаться «ваше высочество». Какое ты высочество? Где твое королевство?
Филин возмущенно гугукал. Гальянка вся покраснела от гнева и уже готова была наброситься на него. Даже Лариса заржала, видимо тоже хотела что-то сказать.
– Ладно вам ссориться, – прервал их Друль, который все это время был глубоко задумчив. – Надо действовать. Ты, принцесса, абсолютно права. Нельзя сидеть, сложа руки. И бежать тоже нельзя. Если мы оставим королевство в беде, то сюда придут гоблины и всех эльфов перебьют, воспользовавшись их беззащитным состоянием. А когда они захватят королевство эльфов, то конечно же пойдут и дальше. Глядишь, им понадобится и вся Страна Остановленного времени. А Мартодуин видимо стал очень сильным волшебником, если ему удалось разом заколдовать столько эльфов. Наверно это произошло после того, как в него угодила молния. Вчера мы видели, во что он уже превратил добрый светлый лес. Ты помнишь ворону, Настрадамус? – Филин поежился и чуть не спрятал голову под крыло. – И так будет везде. Только злым существам будет приволье и свобода, а все остальные окажутся у них в рабстве.